一日，上〔乾隆皇帝〕携公主游买卖街。买卖街者，设于圆明园福海之东，大小商店莫不具备，且有携小筐售瓜子者，肆主人皆内监。上步行周衢间，顾以为乐，茶馆有哗笑声，饭肆有高呼点肴声，上至前不避也。时售估衣者，有大红呢夹衣一领，公主悦之，适和入直，上因语公主曰：“可索之于汝丈人。”和亟以二十八金买而进之。(徐珂《清稗类钞·农商类》)圆明园是皇帝公主游玩之处，实与宫殿相同，且在园中做买卖者，皆内监，故这里的商店市场，可视为宫市。

唐德宗贞元间，宫廷差遣太监到京都廛肆买卖货物，亦叫作宫市。宦官不持文牒，口含敕命，并派数百人在长安东市和西市以及位于热闹地方的店肆，察看人们所卖物品，看中之后，便口称自己是宫中之人，卖者即拱手把货物付与他们，真伪不复可辨，无人敢问他们的来历，更不敢与他们争论，讨价还价。名为宫市，实是公开掠夺，闹得市面不安，人心惶惶。下面引两则关于宫市的记载，以窥其一斑。

贞元以后，京都多中官市物于廛肆，谓之宫市。不持文牒，口含敕命，皆以监估不中用衣服，绢帛杂红紫之物，倍高其估，尺寸裂以酬价。市之经商，皆匿名深居，陈列廛闸，惟粗弱苦窳。市后又强驱于禁中，倾车乘，馨辇驴，已而酬以丈尺帛绢，少不甘，殴致血流者。中人之出，虽沽浆卖饼之家，无不彻业塞门，以伺其去。苍头女奴，轻车名马，惴惴衢巷，得免捕为幸。(《唐会要》卷八六)著名诗人白居易在《卖炭翁》一诗中生动描写了宫市的掠夺性。

卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。

卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食。

可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。

牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。